Debian est une des distributions de GNU/Linux les plus communes et robustes grâce à son système de publication de version structuré et méticuleux. Les versions passent par différents stades de développement appelés «branches». On peut voir ces branches comme des «versions» de Debian qui ne sont pas figées dans le temps contrairement aux publications de Debian. Par exemple, Buster est le nom de la dernière version publiée par Debian à ce jour et la branche correspondant à Debian est appelée stable.